Apneia afeta saúde mental e pode causar depressão

 

Uma boa noite de sono vai além do descanso físico.  Quem sofre com a apneia do sono e não faz o tratamento está comprometendo o seu desenvolvimento intelectual durante o dia, a capacidade de concentração e, principalmente, a sua saúde mental e emocional.

Durante muitos anos os especialistas acreditavam que os transtornos emocionais estavam relacionados a problemas psiquiátricos, aparentemente sem nenhuma causa eminente.

Entretanto, um estudo realizado pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, com homens e mulheres entre 35 e 83 anos de idade, descobriu que as pessoas portadoras de apneia do sono estão até três vezes mais propensas a terem depressão.

A sensação de persistente tristeza, a perda de interesse e uma variação de humor diária se tornam quadros comuns no cotidiano de quem tem apneia do sono e não faz o tratamento com CPAP.

Como a apneia do sono provoca depressão

Os episódios de apneia do sono, caracterizados por várias interrupções da respiração enquanto a pessoa dorme, fazem com que a barreira hematoencefálica, uma estrutura que atua na proteção do cérebro, se torne frágil durante os eventos respiratórios da doença.

Essas lesões causadas pela apneia do sono afetam a oxigenação no cérebro, a memória, o raciocínio, os riscos cardiovasculares e inclusive o humor. As pessoas que sofrem do distúrbio não têm um sono reparador e com isso se sentem cansadas constantemente, não conseguem produzir o quanto gostariam nas atividades diárias, o que traz o sentimento de incapacidade.

Quem tem apneia do sono ainda tem uma baixa liberação de cortisol, o hormônio que controla o nível de açúcar no sangue e também reduz o estresse, além da serotonina, que assume o papel importantíssimo na recuperação da memória durante o sono, do apetite, do humor e inclusive do desempenho sexual.

Sintomas da depressão em quem tem apneia do sono

Há uma variedade de sintomas emocionais físicos e comportamentais que se apresentam e são característicos de quem sofre com apneia do sono. As alterações de humor mais frequentes são:  ansiedade, descontentamento, falta de prazer nas atividades e tristeza. E, em diferentes situações, pode apresentar facilmente inquietação e irritabilidade.

A depressão causada pela apneia do sono ainda pode afetar a cognição, causando falta de concentração e lentidão durante as atividades, devido ao cansaço e à fadiga.

Outros fatores da apneia que causam depressão

Na maioria dos casos de pessoas que sofrem com a apneia do sono, elas apresentam ronco alto e persistente, que incomoda e atrapalha quem dorme ao lado. Com isso, em um casamento, por exemplo, o parceiro pode acabar optando por dormir em quarto separado, o que traz o sentimento de culpa ao portador do distúrbio.

Em alguns casos, ainda, as noites de sono perdidas do parceiro por causa do ronco podem levar a discussões e desentendimentos que se somam, muitas vezes, à baixa produtividade no trabalho, ao cansaço e inclusive à baixa autoestima, o que colabora para o início da depressão.

Tratamentos e soluções

A melhor solução para quem sofre com a apneia do sono é procurar um médico especialista e fazer todos os exames necessários para buscar, o quanto antes, o tratamento mais indicado. O tratamento com CPAP elimina o ronco e a apneia, melhorando a qualidade do sono e consequentemente o humor, a produtividade e o vigor durante o dia.