Cada um na sua cama

Outro dia, ouvi de uma mãe que seu filho, de 5 anos, dormia cotidianamente com ela e o marido. Tudo teve início na amamentação. A mãe se deitava para alimentá-lo e acabavam dormindo juntos. Aos poucos, o pai encontrou um jeito de dividir o espaço com a esposa e a criança. Fiquei intrigada. Essa informação rebateu em todo o arcabouço de crenças, ideias e imagens que venho construindo, desde meu próprio nascimento, sobre cuidados com bebês e seu sono. Até que tive acesso ao artigo Mother – Infant Cosleeping, Breastfeeding and Sudden Infant Death Syndrome: What Biological Anthropology Has Discovered About Normal Infant Sleep and Pediatric Sleep Medicine*.

Com ele, aprendi que estudos antropológicos, nos últimos 20 anos, têm demonstrado diversas variações sobre arranjos conjuntos de sono entre mães e bebês. Em sociedades diversas, isso significa cuidados e garantia de um descanso contínuo e menos preocupado para a mãe. Ao mesmo tempo, sensação de proteção, além de fortalecer os vínculos afetivos dos bebês. De acordo com o texto, o contato físico prolongado com o cuidador é tema comum em várias culturas, particularmente durante a transição da vigília para dormir ao sono.

Nas famílias maias, por exemplo, as crianças costumavam adormecer nos braços de alguém e eram levadas para a cama com os pais. Isso acontecia do nascimento até 2 ou 3 anos ou até a chegada do próximo irmão. O mesmo estudo relata que, em Bali, os bebês eram mantidos na companhia de um adulto dia e noite. Deixá-los sós era desaconselhável, pois eram considerados vulneráveis durante o sono. Entre vários outros exemplos, os autores do artigo contam que é costume entre os Terena, grupo indígena brasileiro, manter os pequenos índios na mesma cama com familiares e que essa prática reflete altos valores atribuídos a laços de família. Por fim, mais um exemplo me chamou a atenção: no Japão, a perspectiva inversa prevalece. Lá, a criança é vista como um ser separado do adulto e que, desde o início, a fim de se desenvolver, precisa estabelecer relações cada vez mais interdependentes com os outros.

A leitura me seduziu e me fez pensar sobre a importância do contato e da presença física das mães e dos cuidadores para a amamentação e o sono de qualidade dos bebês. Os autores demonstraram como as regras ocidentais de manter os bebês isolados podem ser mais um fator de risco do que de cuidados. No entanto, o estudo evidencia também que esses hábitos são elementos culturais compartilhados e, só assim, podem ter impactos e efeitos benéficos. Adotá-los como fator de proteção, como me parece ser o caso da mãe e do menino citados, pode ter resultados perversos, no meu entender.

Qual a possibilidade de uma criança construir outros laços fora dos braços maternos se não tiver condições de dormir sozinha? Fortalecer vínculos e prevenir acidentes mantendo o bebê na cama do casal, para além da iniciação à amamentação, pode se transformar em ato egoísta de adultos que não entendem o crescimento de um indivíduo. Que tenhamos nossos filhos sempre por perto, no calor do peito e nos afetos verdadeiros, mas que possamos dar asas a eles.